Si eres un estudiante internacional que estudia en los Estados Unidos con una visa F-1, es posible que te preguntes acerca de tu opciones para permanecer en el país a largo plazo. Si bien el camino hacia la residencia permanente puede parecer complejo, el Programa de inversores inmigrantes EB-5 ofrece una alternativa interesante que muchos estudiantes desconocen. Exploremos cómo estos categorías de visa difieren y lo que necesita saber para realizar la transición.

Comprensión de la F-1 frente a la EB-5: diferencias clave

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Visa de estudiante F-1

• Visa temporal de no inmigrante específicamente para estudios académicos
• Permite a los estudiantes estudiar en instituciones educativas de EE. UU.
• Permite un trabajo limitado a través de la capacitación práctica opcional (OPT) durante 1 a 3 años
• Requiere mantener la condición de estudiante y el patrocinio escolar
• Los estudiantes deben salir de los EE. UU. después de completar sus estudios, a menos que obtengan otro estado de visa

Visa de inmigrante EB-5

• Ruta de residencia permanente a través de la inversión
• No se requiere el patrocinio de un empleador o una escuela
• Libertad para vivir y trabajar en cualquier lugar de los Estados Unidos
• Los residentes permanentes tienen acceso a la matrícula estatal y a la ayuda financiera
• Incluye beneficios para cónyuges e hijos solteros menores de 21 años
• Requisito mínimo de inversión de 800.000$ en proyectos que reúnan los requisitos
• Debe crear o preservar 10 empleos de tiempo completo para los trabajadores estadounidenses

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¿Pueden los titulares de la visa F-1 solicitar una visa EB-5?

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La respuesta es sí, y tiene más flexibilidad de la que piensa. Como titular de una visa F-1, puede solicitar una Visa EB-5 en cualquier momento durante su estancia en los Estados Unidos. Ya sea que esté comenzando su primer año escolar, esté a la mitad de sus estudios o incluso durante su período de capacitación práctica opcional (OPT), la opción está disponible para usted.

Sin embargo, hay algunos requisitos importantes a tener en cuenta. Necesitarás tener acceso a un importe mínimo de inversión de 800 000$ y, si te encuentras actualmente en EE. UU., debes reunir los requisitos para ser un inversor acreditado con al menos 1 millón de dólares en activos invertibles. Muchos estudiantes reciben los fondos para su inversión mediante donaciones o préstamos de miembros de la familia, lo cual es perfectamente aceptable, siempre y cuando se pueda demostrar que el dinero proviene de fuentes legítimas.

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¿Cuánto dura el proceso?

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Cuando se trata de tiempos de procesamiento, la flexibilidad es clave. El plazo para obtener la visa EB-5 después de solicitar el estatus F-1 puede variar significativamente, principalmente según la rapidez con la que el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) procese las solicitudes. Actualmente, los tiempos de procesamiento suelen oscilar entre 4 y 18 meses. Si bien no hay plazos establecidos ni plazos garantizados, hay buenas noticias: es posible que existan opciones de presentación simultáneas para ajustar la presentación, lo que puede ayudar a agilizar el proceso y proporcionarle autorizaciones de trabajo y de viaje.

Si está considerando esta opción, es inteligente presentar la solicitud con anticipación, idealmente mientras esté disponible la presentación simultánea en su país de origen. Esto le brinda la mejor oportunidad de completar el proceso antes de que caduque su visa F-1 u OPT.

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La libertad de no patrocinar

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Uno de los aspectos más atractivos de la visa EB-5 es la independencia que ofrece. A diferencia de su visa F-1, que lo vincula a una escuela específica y requiere mantener la condición de estudiante, o una Visa H1-B que lo vincula con un empleador, la visa EB-5 le da total libertad. No necesitará el patrocinio de un empleador ni de una escuela, y no hay restricciones sobre dónde o cómo trabajar. ¿Quieres iniciar tu propio negocio? Puedes hacerlo. ¿Está interesado en cambiar de trabajo o mudarse a otro estado? Eso también está completamente bien. También puedes solicitar pasantías durante el año escolar y participar en el proceso de contratación para que, al graduarte, no tengas que soportar el estrés del proceso OPT.

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El panorama completo de los beneficios

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Las ventajas de elegir el camino EB-5 van más allá de la libertad laboral. No se trata de ningún sistema de lotería ni de procesos de selección aleatorios como en otras categorías de visas. En cambio, estás en el camino directo hacia la residencia permanente sin la molestia de las renovaciones continuas. Si está disponible la presentación simultánea, es posible que incluso puedas solicitar un ajuste de estatus mientras se procesa tu petición EB-5.

Para los estudiantes que cursan estudios superiores en los Estados Unidos, la visa EB-5 puede ofrecer importantes ventajas de matrícula. Como residentes permanentes legales, los titulares de la visa EB-5 tienen derecho a las tasas de matrícula estatales en las universidades públicas después de establecer su residencia en el estado de su elección, generalmente después de vivir allí durante 12 meses. Esto puede generar ahorros sustanciales en comparación con las tarifas más altas que se cobran a los estudiantes internacionales o a los residentes de otros estados.

Además, los titulares de la visa EB-5, como residentes permanentes, tienen un acceso significativamente mejor a las oportunidades de ayuda financiera en comparación con los estudiantes internacionales. Pueden solicitar préstamos federales para estudiantes a través de la FAFSA (Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes) y reunir los requisitos para recibir préstamos educativos respaldados por el gobierno con tasas de interés y condiciones de reembolso más favorables que los préstamos estudiantiles internacionales privados. Además, los residentes permanentes pueden optar a muchas becas y subvenciones que están restringidas a ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes, lo que abre una gama mucho más amplia de oportunidades de financiación que no están disponibles para los estudiantes internacionales. Esto incluye las becas universitarias basadas en el mérito, la ayuda institucional basada en las necesidades y varios programas de subvenciones estatales y federales.

Su familia también se beneficia. Con una visa EB-5, su cónyuge e hijos solteros menores de 21 años son elegibles para recibir tarjetas verdes sin necesidad de ninguna inversión adicional. Esto significa el acceso a las oportunidades educativas estadounidenses y la posibilidad de que su cónyuge trabaje libremente en los EE. UU.

También vale la pena señalar que el requisito de 800 000$ no es solo una comisión, es una inversión que podrías recuperar después del período mínimo de inversión. Mientras trabaja para obtener su tarjeta verde, su inversión contribuye al crecimiento económico y la creación de empleo en EE. UU.

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Cómo hacer que su transición sea exitosa

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El tiempo es crucial a la hora de planificar la transición. Vigile la disponibilidad de solicitudes simultáneas en su país y planifique en función de las fechas de vencimiento de su visa F-1 y OPT. Tendrá que pensar en garantizar el monto mínimo de inversión, cumplir con los requisitos de inversor acreditado, si corresponde, y recopilar toda la documentación necesaria.

Hablando de documentación, tendrás que preparar bastante papeleo. Esto incluye la prueba de dónde provienen sus fondos de inversión, la documentación de inversión, la verificación de su estado actual de F-1, los registros académicos y los estados financieros. Si bien puede parecer abrumador, la organización y la preparación adecuadas pueden facilitar mucho el proceso. Es importante trabajar con un abogado de inmigración experimentado que tenga una vasta experiencia en la representación de inversores para la visa EB-5, ya que esto garantizará que su petición y documentación cumplan con los requisitos del programa.

Dar el siguiente paso

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El programa EB-5 ofrece una oportunidad única para que los estudiantes F-1 obtengan la residencia permanente a través de la inversión. Sí, el requisito financiero inicial es sustancial, pero los beneficios de la residencia permanente, la libertad profesional y la inclusión familiar hacen que valga la pena considerarlo si tiene los medios para invertir.

El éxito en esta transición depende de una planificación cuidadosa, una preparación minuciosa y una aplicación oportuna. Dada la complejidad de las leyes de inmigración y los requisitos de inversión, es aconsejable trabajar con abogados de inmigración y asesores de inversiones calificados que puedan guiarlo a lo largo del proceso y garantizar que cumpla con todos los requisitos del programa. Pueden ayudarlo a comprender los matices de su situación específica y maximizar sus posibilidades de una transición exitosa de estudiante a residente permanente.

Peachtree Group tiene más de 40 años de experiencia en inversiones EB-5. Si tiene preguntas sobre el EB-5, visita nuestro sitio web o rellena nuestro formulario de contacto.

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