If you're an international student studying in the United States on a F-1 visa, you might be wondering about your options for staying in the country long-term. While the path to permanent residency might seem complex, the EB-5 immigrant investor program offers an interesting alternative that many students don’t know about. Let's explore how these visa categories differ and what you need to know about making the transition.
The answer is Yes - and you have more flexibility than you might think. As a F-1 visa holder, you can apply for an EB-5 visa at any point during your stay in the United States. Whether you're just starting your first year of school, in the middle of your studies, or even during your Optional Practical Training (OPT) period, the option is available to you.
However, there are some important requirements to keep in mind. You'll need access to the minimum investment amount of $800,000, and if you're presently in the U.S., you must qualify as an accredited investor with at least $1 million in investable assets. Many students receive the funds for their investment through a gift or loans from family members, which is perfectly acceptable, as long as you can demonstrate that the money comes from legitimate sources.
When it comes to processing times, flexibility is key. The timeline for obtaining your EB-5 visa after applying from F-1 status can vary significantly, primarily depending on how quickly the U.S. Citizenship and Immigration Service (USCIS) processes applications. Currently, processing times typically range from 4 to 18 months. While there aren't set deadlines or guaranteed timeframes, there's good news - concurrent adjust filing options may be available, which can help streamline the process and provide you with work and travel authorization.
If you are considering this path, it's smart to apply early, ideally while concurrent filing is available for your country of origin. This gives you the best chance of completing the process before your F-1 visa or OPT expires.
One of the most attractive aspects of the EB-5 visa is the independence it offers. Unlike your F-1 visa, which ties you to a specific school and requires maintaining student status, or an H1-B visa that ties you to an employer, the EB-5 visa gives you complete freedom. You won't need an employer sponsor or school sponsorship, and there are no restrictions on where or how you work. Want to start your own business? You can do that. Interested in changing jobs or moving to a different state? That's completely fine too. You can also apply to internships during the school year and participate in the recruitment process so that upon graduation you do not have the stress of the OPT process.
The advantages of choosing the EB-5 path go beyond just employment freedom. You're not dealing with any lottery systems or random selection processes like some other visa categories. Instead, you're on a direct path to permanent residency without the hassle of ongoing renewals. If concurrent filing is available, you might even be able to file for adjustment of status while your EB-5 petition is processing.
For students pursuing higher education in the United States, the EB-5 visa can offer significant tuition advantages. As lawful permanent residents, EB-5 visa holders qualify for in-state tuition rates at public universities after establishing residency in their chosen state, typically after living there for12 months. This can result in substantial savings compared to the higher rates charged to international students or out-of-state residents.
In addition, EB-5 visa holders, as permanent residents, have significantly better access to financial aid opportunities compared to international students. They can apply for federal student loans through FAFSA (Free Application for Federal Student Aid) and qualify for government-backed education loans with more favorable interest rates and repayment terms than private international student loans. Additionally, permanent residents are eligible for many scholarships and grants that are restricted to U.S. citizens and permanent residents, opening a much broader range of funding opportunities that are unavailable to international students. This includes merit-based scholarships from universities, need-based institutional aid, and various state and federal grant programs.
Your family benefits too. With an EB-5 visa your spouse and unmarried children under 21 are eligible for green cards without any additional investment required. This means access to American educational opportunities and the ability for your spouse to work freely in the U.S.
It's also worth noting that the $800,000 requirement isn't just a fee, it's an investment that you may potentially recover after the minimum investment period. While you're working toward your green card, your investment is contributing to U.S. economic growth and job creation.
Timing is crucial when planning your transition. Keep an eye on concurrent filing availability for your country and plan around your F-1 visa and OPT expiration dates. You'll need to think about securing the minimum investment amount, meeting accredited investor requirements if applicable, and gathering all necessary documentation.
Speaking of documentation, you'll need to prepare quite a bit of paperwork. This includes proof of where your investment funds came from, investment documentation, verification of your current F-1 status, academic records, and financial statements. While it might seem overwhelming, proper organization and preparation can make the process much smoother. It is important to work with an experienced immigration attorney that has vast experience representing investors for the EB-5 Visa as this will ensure that your petition and documentation is in compliance with the program's requirements.
The EB-5 program offers a unique opportunity for F-1 students to secure permanent residency through investment. Yes, the initial financial requirement is substantial, but the benefits of permanent residency, career freedom, and family inclusion make it worth considering if you have the means to invest.
Success in this transition comes down to careful planning, thorough preparation, and timely application. Given the complexity of immigration law and investment requirements, it's wise to work with qualified immigration attorneys and investment advisors who can guide you through the process and ensure you meet all program requirements. They can help you understand the nuances of your specific situation and maximize your chances of a successful transition from student to permanent resident.
Peachtree Group has more than 40 years’ experience in EB-5 investing. Have questions about EB-5, visit our website or fill out our contact form.
Como presidente del equipo de inversores EB-5 en Klasko Immigration Law Partners, mi equipo es contratado con frecuencia para manejar casos complejos de inversores, revisar las presentaciones preparadas por otras firmas y responder a los desafíos del USCIS. He guiado a cientos de inversores a través del proceso EB-5, incluido un paso que a menudo es estresante: la entrevista para obtener la visa.
También conozco el proceso de inmigración a nivel personal. Como inmigrante, comprendo lo abrumador que puede resultar el proceso, no solo para el solicitante, sino para toda su familia. Es por eso que quiero desmitificarle la entrevista para la visa EB-5. Con la preparación y la mentalidad adecuada, este paso debería parecer una confirmación del arduo trabajo que ya ha realizado, no un obstáculo.
Vamos a limitar las conversaciones a las entrevistas en los consulados estadounidenses en el extranjero, ya que actualmente el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos no entrevista de forma rutinaria a los solicitantes de ajuste basados en la EB-5.
Para aquellos que están pasando por un proceso consular, la entrevista EB-5 se realiza solo después de su Petición I-526 ha sido aprobado y ha presentado la solicitud de visa de inmigrante DS-260. El Centro Nacional de Visas programa la entrevista en la embajada o consulado de los Estados Unidos en su país de origen o país de residencia
Es importante recordar que no se trata de una entrevista de trabajo ni de un examen diseñado para evaluar sus conocimientos sobre la ley de inmigración. La función del oficial es simplemente confirmar la información que ya ha proporcionado y garantizar su elegibilidad para la residencia permanente.
Durante la entrevista, el oficial consular verificará su identidad, confirmará la fuente legal de sus fondos de inversión, revisará su elegibilidad y la de sus dependientes y hará preguntas sobre el proyecto en el que invirtió. Si bien cada entrevista es única, hay temas comunes. Es posible que le pregunten sobre sus antecedentes personales y profesionales, su historial de inmigración, las razones por las que eligió un proyecto EB-5 en particular y cómo ganó u obtuvo su capital de inversión. Por lo general, a los dependientes no se les hacen preguntas sobre la inversión en la EB-5.
Siempre les digo a los clientes que respondan a las preguntas de forma directa y concisa. Las respuestas largas y demasiado detalladas a menudo crean confusión o invitan a un seguimiento innecesario. Al mismo tiempo, evita ensayar tus respuestas con tanta intensidad que parezcan escritas. Por lo general, los oficiales pueden darse cuenta cuando alguien está recitando líneas memorizadas, y esto puede parecer falso. En vez de eso, conoce tu historia y habla con naturalidad.
Estar organizado es fundamental. La falta de documentación o la desorganización de la documentación pueden generar demoras. Necesitará los pasaportes de todos los miembros de la familia, la página de confirmación del DS-260, la carta de la cita para la entrevista, los documentos civiles originales o certificados con las traducciones necesarias, la notificación de aprobación de la I-526 y, según el consulado, un comprobante de su inversión y del origen legal de sus fondos.
Si cambiaste la fecha de la entrevista, es importante que te asegures de que tus cartas de autorización policial y tus exámenes médicos sigan siendo válidos en el momento de la entrevista. Nota: Los solicitantes solo pueden programar un examen médico una vez que se haya programado la entrevista.
Los problemas más comunes que veo en las entrevistas son las inconsistencias entre lo que se dice y lo que se incluyó en las presentaciones anteriores, incluida la petición I-526; las explicaciones vagas o confusas sobre la fuente de los fondos; la falta de documentos y la falta de familiaridad con el proyecto elegido.
Estos errores se pueden evitar fácilmente. La clave es conocer su caso, revisar la documentación y estar preparado para explicar sus respuestas en un lenguaje sencillo.
Si bien es posible prepararse por su cuenta, muchos inversores encuentran tranquilidad al preparar una entrevista con su abogado. A menudo organizo estas sesiones con los clientes, repasando los tipos de preguntas que se pueden hacer.
Esta preparación no solo genera confianza, sino que también ayuda a los inversores a practicar el habla de forma natural en lugar de recitar respuestas memorizadas. También garantiza que los dependientes estén listos para la entrevista.
Hay tres resultados típicos.
Al final del día, una buena preparación se reduce a estar organizado e informado. Esta es una lista de verificación de alto nivel con las cosas que debo llevar y que recomiendo a mis clientes.
La lista anterior no es exhaustiva ni pretende ser un consejo legal. Como el historial personal y de inmigración de cada persona es diferente, es posible que sea necesario proporcionar documentos e información adicionales para este proceso. La entrevista EB-5 no debe verse como una barrera, sino como la confirmación final de su viaje hacia la residencia en los EE. UU.
Según mi experiencia, los inversores que abordan la entrevista con claridad, organización y confianza tranquila consideran que es un paso sorprendentemente sencillo. Prepárese con cuidado, asegúrese de que su examen médico y sus certificados policiales estén actualizados, y recuerde que el oficial está allí para verificar su elegibilidad. Con la preparación adecuada, puede entrar a la entrevista con seguridad y estar un paso más cerca de alcanzar sus objetivos de inmigración.
Acerca del autor
Anusree (Anu) Nair es socio de Socios legales de inmigración de Klasko en Filadelfia y presidente del equipo de inversores EB-5 de la firma. Dirige un grupo especializado de abogados que ayudan a los inversores a obtener la residencia en los EE. UU. a través del centro regional EB-5 y de inversiones directas. Reconocida a nivel nacional por su dominio de las cuestiones de inmigración relacionadas con los inversores, con frecuencia se la pide que revise casos complejos relacionados con la EB-5 y responda a las notificaciones de intención de denegación (NOID). Anu también dirige el equipo EB-1/O-1, que ayuda a profesionales altamente calificados en ciencias, medicina y artes. Como inmigrante, Anu aporta tanto su experiencia profesional como su comprensión personal a su trabajo ayudando a los clientes a alcanzar sus sueños de inmigración.
Si está considerando el programa de visas EB-5 pero no tiene disponible el monto total de la inversión de $800,000, tal vez se pregunte: ¿puede usar un préstamo EB5 para financiar su inversión? La respuesta es sí, pero hay requisitos y consideraciones importantes que hay que entender.
La Ley de Reforma e Integridad EB-5 de 2022 aportó una claridad significativa a la cuestión de los préstamos. «La nueva ley aclaró que los préstamos están bien. Antes de eso, no estaba claro si un préstamo estaba bien», explica Adam Greene, vicepresidente ejecutivo de EB-5 de Peachtree Group. Anteriormente, el servicio de inmigración había adoptado la posición de que los fondos prestados no calificaban como capital si no eran activos propios del inversor.
Según la nueva ley, los fondos donados o prestados pueden contabilizarse siempre que cumplan con dos requisitos clave: los fondos se obtuvieron «de buena fe» y no se utilizaron «para eludir ninguna limitación de las fuentes de capital permitidas».
Al documentar un préstamo EB-5, el USCIS requiere evidencia específica:
«Siempre y cuando puedas rastrear el dinero hasta un préstamo de un banco autorizado en EE. UU., no pasa nada», señala Greene. «Sin embargo, si pides préstamos a particulares, tendrás que demostrar que su fuente de capital es legítima».
Hay varios tipos de préstamos que pueden funcionar para las inversiones EB-5:
«Cualquiera de estos préstamos es válido siempre que exista un acuerdo de préstamo legalmente exigible y se pueda establecer que los fondos que obtiene del préstamo se obtuvieron de manera legítima», explica Greene.
La mayor señal de alerta es intentar eludir los requisitos de fuente de fondos. «Si estás intentando hacer algo gracioso o engañoso o algo que simplemente facilite la documentación de tu fuente de fondos, estás infringiendo el espíritu de la ley EB-5 y correrás un alto riesgo de que te denieguen la I-526E», advierte Greene.
Otros riesgos incluyen:
Reconociendo las complejidades de la documentación de los préstamos EB-5, Peachtree Group ha creado un prestamista afiliado que otorga préstamos específicamente para los inversores EB-5. Este programa ofrece varias ventajas:
Estructura de préstamos sin garantía: «Tenemos un prestamista afiliado que, de hecho, concederá un préstamo a un inversor que no tenga un acuerdo de garantía formal contra los activos del prestatario», explica Greene. Esto elimina las posibles complicaciones con el servicio de inmigración en relación con las garantías reales de la propia inversión en la EB-5.
Plazos de reembolso flexibles: No es necesario reembolsar el préstamo hasta cinco años después de su originación. «Es muy posible, o incluso probable, que su inversión en la EB-5 se amortice en esos cinco años», señala Greene, lo que significa que los inversores podrían utilizar el capital EB-5 que hayan devuelto para reembolsar el préstamo. Por supuesto, los inversores EB-5 seguirían siendo personalmente responsables de cualquier déficit en los ingresos de reembolso, lo cual es necesario para cumplir con los requisitos de «riesgo» del programa EB-5.
Fuente de fondos simplificada: Dado que el prestamista afiliado obtiene fondos de un banco autorizado en EE. UU., el proceso de documentación se simplifica. «Podemos demostrar que financiamos a través de una línea bancaria y, por lo tanto, esa cantidad debería ser suficiente para la fuente de fondos», explica Greene.
Estructura de riesgo clara: Los inversores que utilizan 400 000 dólares de sus propios fondos más un préstamo de 400 000 dólares corren «el riesgo de recibir 800 000 dólares», lo que cumple con los requisitos del USCIS y, al mismo tiempo, ofrece flexibilidad de financiación.
«La nueva ley permite los préstamos de manera inequívoca; está escrito en el texto de la ley», enfatiza Greene.
El éxito requiere una planificación cuidadosa y una documentación adecuada. El préstamo debe representar un riesgo real para el inversor y deben cumplirse todos los requisitos de fuente de fondos.
El programa de préstamos afiliados de Peachtree Group está diseñado para cumplir con estos requisitos y, al mismo tiempo, ofrecer a los inversores opciones de financiación flexibles. Antes de continuar con cualquier estructura de préstamos EB-5, consulte con un abogado de inmigración con experiencia para garantizar el cumplimiento y evitar posibles complicaciones durante el proceso de adjudicación.
Peachtree Group («Peachtree») recibió la aprobación I-956F del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS), la agencia federal que supervisa el Programa de Inversionistas Inmigrantes EB-5, para el desarrollo de Madison Bradenton, una comunidad multifamiliar de 240 unidades en Bradenton, Florida
La aprobación marca otro gran paso adelante para el programa EB-5 de Peachtree, que impulsa el crecimiento económico y la creación de empleo a través de la inversión extranjera en proyectos estadounidenses.
«Madison Bradenton refleja la fuerte demanda de viviendas multifamiliares de alta calidad en los mercados en crecimiento», dijo Adam Greene, vicepresidente ejecutivo de EB-5 en Peachtree. «Este proyecto subraya nuestra capacidad de combinar la financiación del EB-5 con préstamos garantizados, lo que brinda oportunidades atractivas para los inversores y, al mismo tiempo, satisface las necesidades críticas de vivienda».
Este es el cuarto desarrollo aprobado por la I-956F de Peachtree. Los proyectos anteriores incluyen Home2 Suites by Hilton en Boone, Carolina del Norte, Spring Hill Suites by Marriott en Bryce Canyon, Utah, y TownePlace Suites by Marriott en Palmdale, California.
Peachtree lanzó su Programa EB-5 en 2023 y mantiene su compromiso de ofrecer proyectos de alta calidad que generen empleo en todo el país.
.png)
Peachtree generó 47 millones de dólares en financiación de la construcción a tasa variable con un plazo de cuatro años para el desarrollo. El proyecto incluirá cinco edificios de apartamentos de cuatro pisos con servicio de ascensor y un edificio tipo carruaje de dos pisos, junto con una sede club y varias estructuras de garaje.
El terreno de 10,7 acres en 303 301 Boulevard West se encuentra en el condado de Manatee, una de las áreas de más rápido crecimiento de Florida. La ubicación ofrece acceso a los principales empleadores, los mejores centros de salud y destinos de ocio, incluida Siesta Key Beach, clasificada entre las mejores del país.
La comunidad contará con 120 residencias de una habitación, 100 de dos habitaciones y 20 de tres habitaciones, con un promedio de 1,027 pies cuadrados. Las unidades incluirán electrodomésticos de acero inoxidable, vestidores, encimeras de granito, salpicaduras de cocina, ventiladores de techo, lavadoras-secadoras de tamaño completo y patios o balcones privados.
Bradenton y el área metropolitana de North Port—Sarasota—Bradenton siguen beneficiándose del fuerte crecimiento de la población, la expansión económica y un atractivo estilo de vida costero. Con el 81 por ciento de los empleos de la zona accesibles en 30 minutos en coche y con los principales empleadores de los sectores de la salud, el gobierno y el comercio minorista, las perspectivas del mercado siguen siendo muy favorables.
El programa de visas EB-5 permite a los inversores extranjeros obtener una tarjeta verde a cambio de realizar una inversión calificada en un proyecto estadounidense que cree o conserve al menos 10 empleos a tiempo completo. La inversión mínima es de 800.000 dólares.
