Market Insights from Dennis Lockhart: U.S. Economic Outlook, Fed Policy, and Commercial Real Estate Trends
Peachtree Group CEO Greg Friedman and CFO Jatin Desai hosted Dennis Lockhart, former President of the Atlanta Federal Reserve for a fireside chat conversation during Peachtree Group's annual Investor Day. Lockhart spoke on the US economic outlook, Federal Reserve policy, geopolitical risks and commercial real estate trends.
Here are key highlights from their discussion.

Summary of the Economy:
- The U.S. economy is performing well with steady growth. First-quarter growth was around 1.3-1.4% annualized GDP, but underlying indicators suggest stronger performance, with the Atlanta Fed projecting 3.1% annualized GDP growth for Q2 2024.
- Unemployment is low at 4%, with recent job gains of 272,000. The private sector, especially healthcare, is driving job growth, leading to a more sustainable employment market and supporting consumer spending.
- Strong employment ensures income stability for consumers, driving sustained consumption, which constitutes about 70% of GDP.
- Inflation has decreased from its peak but remains above the Federal Reserve's target. The Fed prefers the Personal Consumption Expenditure (PCE) Index over the Consumer Price Index (CPI), with the current core PCE inflation rate at 2.7-2.8%, still above the 2% target. While adjusting the target inflation rate from 2% seems highly unlikely due to the Fed’s strong commitment and public trust in this goal, a more flexible approach within a defined range might be possible. This allows the Fed to address inflation without formally changing the target, leveraging the current economic strength to be patient and let inflation decline over time.
Federal Open Market Committee’s Perspective:
- The Federal Open Market Committee (FOMC) is committed to making decisions on interest rates and monetary policy without political influence. Over a decade of attending meetings, Dennis has rarely seen political considerations come up. However, by tradition, the FOMC avoids action in the meeting immediately before a national election to prevent any appearance of political bias. Under Jay Powell's leadership, if necessary, the FOMC would act in September, but current conditions likely won't force action until after the election.
- While different policies implemented by the elected candidate could shape the economy in the long term, the election itself is not anticipated to have an immediate impact. However, if post-election circumstances lead to significant disruptions, it could give the Federal Reserve pause at their November meeting.
- If inflation doesn't improve or disinflation stalls at around 2.7-2.8%, the Fed may need to raise rates further. Conversely, consistent positive disinflation data could lead to rate cuts by year-end. There are several scenarios to consider:
- Sticky Inflation: If inflation remains high, the Fed might raise rates toward the end of the year or early 2025.
- Disinflation Resumption: Positive disinflation data could lead to rate cuts in November or December.
- Economic Slowdown: If the economy shows signs of faltering and businesses anticipate a recession, resulting in layoffs and reduced consumer spending, the Fed might cut rates to stabilize the situation.
- Financial Instability: A financial stability event, similar to the Silicon Valley Bank incident last year, could prompt the Fed to cut rates to address underlying banking system issues, especially in commercial real estate.
- The FOMC's narrative is that the economy is gradually slowing down. The employment picture remains very positive and strong, though it is rebalancing and not as robust as in 2022 and 2023. Inflation is still elevated, but the FOMC believes disinflation will resume, allowing them to begin easing policy restrictions by the end of the year. However, all of this depends on how the data comes in and the overall economic picture painted by the upcoming months. Upcoming Fed meetings are scheduled for July, September, November, and December. Policymaking remains cautious, with an emphasis on waiting for clear trends in inflation data before making further changes.
Geopolitical Risks:
- Geopolitical events can significantly impact financial markets and potentially change the economic outlook for the U.S., at least temporarily. These events, often unexpected, can disrupt equity markets and influence the economy. However, the Federal Reserve tends to be largely oblivious to geopolitics. Despite being close to the State Department, the Fed staff, mostly PhD economists, focus primarily on domestic issues and rarely consult with experts on geopolitical matters. This domestic focus means that while geopolitical events are serious and can influence the economy, they are not heavily factored into the Fed's policy decisions or economic projections.
Monetary Policy:
- The balance sheet is a central tool for monetary policy. When interest rates hit zero during the Great Recession and the pandemic, the Fed used quantitative easing (QE) to stimulate the economy by increasing bank reserves, which supports lending and adds liquidity to financial markets. This led to the significant expansion of the Fed's balance sheet.
- Currently, the Fed is slowly reducing its balance sheet to withdraw stimulus from the economy. This process, known as quantitative tightening, aims to find a new balance that provides ample bank reserves and liquidity without disrupting credit markets. The Fed approaches this carefully to avoid financial instability, such as the incident that occurred during a previous tightening attempt. This balance sheet adjustment is a critical but often behind-the-scenes aspect of monetary policy.
Fiscal Policy:
- Fiscal policy, especially deficit spending, boosts demand and contributes to inflation. During the pandemic, significant stimulus measures supported households and businesses but also added to inflationary pressures. However, inflation is a global issue and not solely caused by domestic fiscal policy.
- Federal Reserve Chairman Jay Powell acknowledges the unsustainable fiscal situation due to high debt levels but avoids criticizing Congress. The Fed factors in fiscal policy as one of many economic influences, recognizing its role in supporting growth, which can conflict with the Fed's inflation control efforts.
- The Treasury's debt issuance strategy affects the bond market and banks holding these securities. Fiscal and monetary policies often create conflicting pressures, but the Fed incorporates these effects into their economic assessments and decisions.
Banking Sector:
- Banks, particularly regional and community banks, have significant exposure to commercial real estate, making up around 40% of the market. While national banks have less exposure, the real estate market downturn has affected all banks, with properties like office spaces experiencing severe value declines and multifamily properties down by nearly 30% from their peak values due to high interest rates. Despite Federal Reserve Chair Powell's reassurances about the banking system's stability, there are concerns about the real-time recognition of crises. Historical precedent suggests that crises often go unnoticed until they are well underway.
- The upcoming maturities of approximately $850 billion in commercial real estate loans present a potential risk. The exposure is dispersed across various financial entities, which is somewhat reassuring. However, small and regional banks are particularly vulnerable. The failure of a significant regional bank due to real estate exposure could have severe economic repercussions, unlike the manageable impact of community bank failures.
- Banks are currently managing the situation by extending loan maturities, effectively buying time to stabilize individual properties. While this approach can mitigate immediate issues, it also reduces banks' lending appetite. A significant reduction in credit availability, particularly for small businesses that rely on smaller banks, could trigger a recession. This dynamic highlights the delicate balance between managing existing problems and maintaining sufficient credit flow to support economic activity.
Commercial Real Estate:
- The near-term and long-term valuations of commercial real estate, particularly in hospitality, will depend on market fundamentals. The office sector faces significant challenges due to the rise of remote work, which could reduce long-term demand for office space. Companies are still figuring out their office policies, with some adopting hybrid models.
- The retail sector is affected by online shopping, and the hospitality sector is recovering from the pandemic but hasn't fully rebounded. There are no major issues expected in hospitality unless there is overbuilding.
- Office spaces were already saturated pre-pandemic, and suburban offices now struggle to find tenants. Many offices remain underutilized, with some businesses likely to stay remote. Converting office buildings to apartments is often not feasible due to technical constraints.
- The multifamily housing sector continues to show strong demand and remains a stable area in commercial real estate.
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En una conversación oportuna y perspicaz sobre el Podcast Peachtree Point of View, anfitrión Greg Friedman se sienta con Mark Zandi, economista jefe de Moody's, para analizar el panorama económico actual y lo que los inversores deberían estar atentos.
Aumentan los riesgos de recesión
Zandi no tiene pelos en la lengua sobre la situación económica actual. Señala que la probabilidad de una recesión ha pasado del 15% al 35% en los últimos meses, principalmente debido a las decisiones políticas, especialmente a la escalada de la guerra comercial mundial. Si bien cree que la economía sigue siendo «fundamentalmente sólida», Zandi advierte que la continua incertidumbre política podría inclinar la balanza hacia la recesión en cuestión de semanas.
«Si continúa por este camino durante un par, tres o cuatro semanas más, es más probable que haya una recesión que no», advierte Zandi sobre las políticas comerciales de la administración.
Tasas de interés y bienes raíces comerciales
Para los inversores inmobiliarios comerciales, Zandi ofrece una perspectiva aleccionadora sobre las tasas de interés. A pesar del deseo de la administración de bajar los tipos, cree que el rendimiento de los bonos del Tesoro a 10 años (alrededor del 4,1%) tiene un precio adecuado para una economía que funcione bien. A menos que entremos en una recesión, Zandi no prevé caídas significativas de los tipos a corto plazo.
El sector inmobiliario comercial, que Zandi reconoce que «ha estado en recesión los últimos tres años», enfrenta desafíos continuos. Si bien cree que gran parte del ajuste de valoración se ha completado, una recesión económica más amplia significaría «otra caída en las valoraciones y los precios».
Indicadores clave a tener en cuenta
Para los inversores que intentan evaluar los riesgos de recesión, Zandi ofrece métricas prácticas para monitorear:
- Solicitudes iniciales de desempleo semanales: seguras con 225 000, aproximadamente más de 250 000 y en recesión con 300 000
- Los patrones de gasto de los consumidores, que se han «estancado» desde noviembre
- Métricas del mercado inmobiliario, en particular la actividad de nueva construcción
Mercados de crédito privados
En crédito privado Zandi señaló que el crédito privado ha desempeñado un papel fundamental en los últimos años, ya que intervino para proporcionar capital cuando los bancos se retiraron, lo que, en su opinión, ayudó a Estados Unidos a evitar una recesión. El mercado ha crecido rápidamente y ahora se estima en 1,7 billones de dólares, superando al mercado de bonos high yield y rivalizando con el tamaño del mercado de préstamos apalancados.
El resultado final
¿El consejo de despedida de Zandi? «Abróchate el cinturón». Con la incertidumbre política, las tensiones comerciales y los cambios en la confianza de los consumidores, el camino económico que tenemos por delante promete ser accidentado.
Para escuchar la conversación completa y obtener información más profunda sobre cómo navegar por estos mercados desafiantes, escuche el episodio completo de Peachtree Point of View con Mark Zandi en su plataforma de podcasts favorita.

Superar la incertidumbre: aprovechar la dislocación del mercado para la inversión estratégica
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Robert Arnott, un destacado inversor que dio forma a las estrategias de cartera modernas, dijo una vez: «Al invertir, lo que es cómodo rara vez es rentable».
Esta idea es especialmente cierta en el mercado actual, donde la incertidumbre, la volatilidad y las cambiantes condiciones económicas crean tanto riesgos como oportunidades. Los inversores más exitosos reconocen que estos períodos suelen ser los más atractivos oportunidades de inversión.
Nosotros también vemos estos momentos como catalizadores para el despliegue estratégico de capital. La evolución del panorama inmobiliario comercial está creando precisamente el tipo de dislocación en el que los inversores disciplinados y bien capitalizados pueden prosperar.
A medida que nuestro equipo evalúa el panorama inmobiliario comercial, los desarrollos recientes en los mercados crediticios siguen presentando oportunidades atractivas.
Los últimos datos bancarios revelan un cambio notable: si bien la demanda de préstamos de C&I aumenta por primera vez en dos años, los bancos siguen reforzando su control sobre los bienes inmuebles comerciales.
A pesar de la creciente demanda de liquidez, los prestamistas tradicionales siguen siendo muy selectivos, ya que ofrecen una relación entre préstamos y valor más bajos y exigen pactos más sólidos con los prestatarios. Como resultado, muchos propietarios y promotores inmobiliarios comerciales se enfrentan a importantes desafíos de refinanciación, sobre todo teniendo en cuenta el importante nivel de vencimientos de la deuda en 2025 y años posteriores. Estamos hablando de billones de dólares en préstamos que vencen.
Esta dinámica refuerza la creciente dependencia de préstamos de crédito privados, un espacio en el que nuestra empresa no solo tiene una larga trayectoria, sino que también está bien posicionada para capitalizar las actuales dislocaciones del mercado y ofrecer rentabilidades atractivas y ajustadas al riesgo.
La capacidad de nuestra empresa para girar en torno al capital: préstamos originados, adquisición de deuda o inversiones de manera oportunista - nos posiciona para capitalizar esta dislocación.
Con el aumento de los costos de la deuda y las limitadas opciones de refinanciamiento, muchos propietarios de bienes raíces comerciales se verán obligados a tomar decisiones difíciles. Si bien esta advertencia se ha repetido en los últimos años, ahora nos encontramos ante el proverbial final de la línea. Como resultado, anticipamos un aumento en las oportunidades de venta de activos, la adquisición de las primeras hipotecas y las recapitalizaciones.
Nuestra experiencia en la gestión de recesiones anteriores, junto con nuestra experiencia en aseguramiento, nos permite abordar estas oportunidades con disciplina, garantizando que aseguramos los activos y las posiciones de deuda con valoraciones favorables.
Posicionamiento para el futuro
A medida que avanzamos en este ciclo económico en evolución, nos centramos en el despliegue disciplinado del capital en oportunidades que ofrezcan un fuerte potencial alcista y, al mismo tiempo, minimicen las desventajas.
Reconocemos que las dislocaciones del mercado crean puntos de entrada atractivos para las inversiones en situaciones especiales. A medida que se endurecen las restricciones de liquidez en los sectores clave, estamos en una posición estratégica para destinar capital a oportunidades de alto valor. En el sector hotelero, el aplazamiento de las renovaciones exigidas por la marca está llegando a un punto crítico, lo que genera problemas y acelera las transacciones, lo que refuerza aún más la necesidad de que intervengan inversores flexibles y bien capitalizados.
Nuestra experiencia en inversiones estresadas y financiación estructurada nos permite utilizar soluciones creativas cuando las fuentes de capital tradicionales no están disponibles. Al mantener un enfoque flexible y unas reservas de liquidez sólidas, estamos en condiciones de actuar con decisión ante los cambios del mercado, capturando valor donde otros no pueden hacerlo.
El panorama favorable para los préstamos crediticios privados permanecerá con nosotros durante años, pero a medida que evoluciona, también está creando nuevas oportunidades que estamos a punto de aprovechar. Nuestra capacidad de invertir capital allí donde otros no puedan seguir aportando un valor desmesurado a nuestros grupos de interés.
Encontrando oportunidades en el gran reinicio de los bienes raíces comerciales
En este episodio de El punto de vista de Peachtree, Greg Friedman da la bienvenida David Bitner, directora global de investigación y directora general ejecutiva de Newmark, para un debate en profundidad sobre el panorama inmobiliario comercial. Abarcan las principales tendencias económicas y de mercado, incluido el impacto de unas tasas de interés más altas y sostenidas, la evolución del mercado de deuda y las oportunidades de inversión en un entorno que cambia rápidamente. Un tema importante del debate es cómo las tasas de interés más altas siguen modificando las valoraciones de los bienes raíces comerciales.
Inversores inmobiliarios comerciales y los operadores se enfrentan a un cambio fundamental en la dinámica del mercado, con la era de los tipos de interés ultrabajos en el espejo retrovisor. En una reveladora conversación con Greg Friedman, David Bitner, director global de investigación de Newmark, hace hincapié en que este cambio no es temporal, sino que es una característica permanente del panorama de la inversión que exige una recalibración completa de las expectativas y las estrategias.
De cara al futuro de este año, Bitner prevé una volatilidad continua de los tipos de interés, y es probable que el Tesoro a 10 años se sitúe entre el 3,8% y el rango medio del -5%. Esta volatilidad, junto con la actual incertidumbre económica, afectará significativamente a la actividad de las transacciones y a las valoraciones de los activos en todos los tipos de propiedades.
A pesar de estos desafíos, están surgiendo puntos positivos. Los mercados de oficinas mostraron su primera absorción neta positiva en 18 trimestres durante el cuarto trimestre de 2023, lo que sugiere un posible punto de inflexión. El sector industrial está a punto de recuperarse, especialmente en los mercados secundarios y terciarios, impulsado por las tendencias cercanas a la baja y por más de 530 000 millones de dólares en inversiones manufactureras planificadas. Las propiedades multifamiliares, especialmente las de nueva construcción, muestran una dinámica de precios atractiva en relación con el stock existente.
Para los inversores que buscan invertir capital, David sugiere un enfoque equilibrado con una asignación significativa a las inversiones en deuda, en las que los diferenciales parezcan más atractivos que las rentabilidades de las acciones. En particular, destaca las oportunidades que ofrecen los préstamos directos y la deuda intermedia, donde la rentabilidad puede alcanzar el 14%. Desde el punto de vista de la renta variable, señala las oportunidades de valor añadido que ofrecen las conversiones de oficinas que otorgan trofeos, aunque hace hincapié en la importancia fundamental de la selección de submercados.
El muro de los vencimientos de la deuda sigue siendo motivo de gran preocupación, ya que aproximadamente 2 billones de dólares en préstamos inmobiliarios comerciales vencerán en los próximos dos años. Si bien hasta ahora los bancos han empleado en gran medida una estrategia de «extender y fingir», David sugiere que la presión regulatoria y la disminución de las opciones de prórroga podrían obligar a adoptar más resoluciones en 2025, lo que llevaría a un aumento de la actividad transaccional y al descubrimiento de precios.
El podcast también aborda los posibles impactos en las políticas de la nueva administración, incluidos los aranceles propuestos y los esfuerzos de desregulación, que podrían crear desafíos y oportunidades para los mercados inmobiliarios comerciales.
Para los inversores y operadores de bienes raíces comerciales, 2025 promete ser un año de adaptación continua a las nuevas realidades del mercado. El éxito requerirá aceptar la volatilidad, ajustar las expectativas de rentabilidad y adoptar un enfoque más específico de las inversiones que abarque tanto las oportunidades de deuda como de capital.

Punto de vista de Peachtree explora el complejo panorama de inversión actual y ofrece información de expertos y estrategias prácticas para navegar por los mercados dislocados y capitalizar el riesgo con precios incorrectos. Cada episodio profundiza en la dinámica del mercado y le proporciona los conocimientos necesarios para comprender mejor y navegar por el cambiante mundo financiero. Ya sea que desee invertir, reunir capital o asociarse, le revelaremos las herramientas y estrategias necesarias para generar una rentabilidad superior ajustada al riesgo.
No te pierdas ningún episodio: ponte al día con las discusiones anteriores y mantente a la vanguardia. [Escucha ahora]




